ツリーオブライフとフラワーオブライフは、オカルトや都市伝説の動画で「宇宙の設計図」として紹介されることが多い図形である。
名前が似ているためセットで語られるが、実際には生まれた場所も時代も役割も違う。
ツリーオブライフはユダヤ教の神秘思想から生まれた「思想の地図」であり、フラワーオブライフは古くからある幾何学模様に、近代になって意味が与えられたものだ。
この記事では、それぞれが何を表しているのかを基本から説明し、2つの違い、セットで語られる理由、そして神秘的な解説をうのみにしないための確かめ方までをまとめる。
そもそもツリーオブライフとは
ツリーオブライフは、日本語で「生命の樹」または「セフィロトの樹」と呼ばれる図である。10個の円と、それらをつなぐ22本の線でできている。『新世紀エヴァンゲリオン』や『鋼の錬金術師』にも登場するので、名前を知らなくても形に見覚えがある人は多いはずだ。
この図は、カバラと呼ばれるユダヤ教の神秘思想で使われてきた。カバラは、神がどのようにして世界を生み出し、人間はどうすれば神に近づけるのかを探る教えである。
旧約聖書の「生命の樹」との関係
生命の樹という言葉は、もともと旧約聖書の創世記に出てくる。エデンの園には「善悪の知識の樹」と「生命の樹」の2本が生えており、アダムとイブは知識の樹の実を食べて楽園を追放された。生命の樹の実を食べると永遠の命を得るとされる。
カバラのツリーオブライフは、この名前を受け継いでいるが、聖書に図が載っているわけではない。円と線で描かれた図は、後の時代の思想家たちが作り上げたものである。
10個の円「セフィラ」の意味
10個の円はそれぞれ「セフィラ」と呼ばれ、複数形が「セフィロト」である。神の力が上から下へ段階的に流れ落ち、最後に私たちの住む現実世界になる、という流れを表している。
すべての始まり
最初のひらめき
ひらめきに形を与える力
与える力、広がる力
制限する力、裁く力
全体の中心、調和
感情、持続する力
思考、言葉
無意識、現実への橋渡し
物質世界、私たちのいる場所
3本の柱と22本の線
10個の円は、縦に3列に並んでいる。右の列は「慈悲の柱」、左の列は「峻厳の柱」、中央の列は「均衡の柱」と呼ばれる。与える力と制限する力は、どちらかに偏ると崩れてしまうため、中央でバランスを取るという考え方だ。
制限する力
バランスを取る
与える力
円をつなぐ22本の線は「小径（パス）」と呼ばれ、ヘブライ文字の22文字に対応している。カバラでは、神は文字と数によって世界を作ったと考えるので、10個の円と22本の線を合わせた32が、世界を形づくる要素の数になる。
隠された円「ダアト」と逆さの樹「クリフォト」
オカルト系の解説でよく取り上げられるのが、この2つである。ダアト（知識）は、ケテルとティファレトの間に置かれる11番目の隠された円で、正式な10個には数えない。図によっては点線で描かれる。
クリフォトは「殻」を意味する言葉で、セフィロトの裏側にある不完全で邪悪な側面を指す。近代のオカルトでは、ツリーオブライフを逆さにした「邪悪の樹」として体系化され、ゲームや漫画の題材にもよく使われている。
現在の形になるまでの歴史
ツリーオブライフは、一度に完成した図ではない。長い時間をかけて、複数の時代の解釈が積み重なって現在の形になった。
『セフェル・イェツィラー（形成の書）』に、
10のセフィロトと22の文字という考え方が登場する。
スペインで『ゾーハル（光輝の書）』がまとめられ、
カバラの中心的な考えとして広まる。
キリスト教圏の学者もカバラを研究するようになる。
イギリスの魔術結社「黄金の夜明け団」が、
22本の線をタロットの大アルカナ22枚に対応させる。
現在、占いやオカルトで見かける解説の多くは、この近代の解釈が土台になっている。
そもそもフラワーオブライフとは
フラワーオブライフは、同じ大きさの円を等間隔に重ねて作る幾何学模様である。19個の円を大きな円で囲んだ形が一般的で、円が重なった部分が花びらのように見える。ツリーオブライフのように1つ1つの円に名前や意味があるわけではなく、模様全体が「生命や宇宙の基本パターン」を表すと説明される。
描き方と派生する図形
描き方は単純で、コンパスがあれば誰でも描ける。円を重ねていく段階ごとに、別の名前が付いている。
すべての出発点になる円である。
最初の円の円周上に中心を置いて、同じ大きさの円を6つ重ねる。
この7つの円の形を指す。
さらに外側へ円を重ねていくと、19個の円からなる模様になる。
そこから13個の円だけを取り出したものである。
13個の円の中心をすべて直線で結んだ図である。
メタトロンキューブの中には、正四面体や立方体などの立体が見いだせるとされ、「あらゆる形の元になる図形」と説明されることが多い。こうした考え方をまとめて「神聖幾何学」と呼ぶ。
どこで見つかっているのか
円を重ねた模様そのものは、世界各地で古くから使われてきた。紀元前7世紀のアッシリアの宮殿の敷石には、円を重ねた同じ系統の模様が彫られている。レオナルド・ダ・ヴィンチも手稿の中でこの模様を研究している。日本の伝統文様である「七宝つなぎ」も、円を重ねて作る点で近い発想の模様だ。
名前が付いたのは最近である
「フラワーオブライフ」という呼び名が広まったのは1990年代で、ニューエイジ思想の作家ドランヴァロ・メルキゼデクの著書がきっかけである。古代の人々がこの模様をそう呼び、同じ意味で使っていたという記録は見つかっていない。
2つの違いを整理する
つまり、ツリーオブライフは「意味が先にあって図が作られたもの」、フラワーオブライフは「図が先にあって意味が後から付いたもの」と言える。
なぜセットで語られるのか
2つが結びつけられる最大の理由は、フラワーオブライフの円の中心や交点を結ぶと、ツリーオブライフの形を取り出せるからである。これを根拠に、次のように説明されることが多い。
形を取り出せること自体は事実だ。しかし、等間隔に並んだ点の集まりからは、星形でも立方体でも、さまざまな図形を取り出せる。古代から一体だった証拠というより、後の時代に重ね合わせて結びつけた解釈と考えたほうが筋が通る。
なぜ陰謀論や都市伝説と結びつくのか
この2つは、秘密結社や超古代文明の話と相性がよい。カバラはもともと限られた人にだけ伝えられる教えだったため、「隠された知識」という印象を持たれやすい。そこに、世界各地で似た模様が見つかるという話が加わると、次のような筋書きが作りやすくなる。
「それを秘密結社が受け継いでいる」
ただ、円を重ねる模様はコンパス1つで描けるため、離れた地域で別々に生まれても不思議ではない。同じ模様があることは、同じ思想があったことの証明にはならない。
神秘的な解説をうのみにしないための確かめ方
こうした話に出会ったときは、3つの点を確かめるとよい。
まず、模様そのものの年代を確かめる。
模様の古さと意味づけの古さは、一致しないことが多い。
「古代から伝わるとされる」という説明の主語を確かめる。出どころが近代の書籍や団体であれば、それは古代の記録ではなく現代の解釈だと分かる。
まとめ
ツリーオブライフは、カバラの世界観を10個の円と22本の線で表した思想の地図である。フラワーオブライフは、古くからある円の模様に、1990年代以降に意味が与えられたものだ。成り立ちが違うと分かっていれば、神秘的な解説を楽しみながらも、事実と解釈を分けて受け取れる。
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